Imke and Basti around the World: San Francisco

Unser erster Halt war also die weltberühmte, am Golden Bay gelegene Hafenstadt San Francisco. Zählt die Metropolregion über 4 Mio. Einwohner, ist die Stadt hingegen sehr überschaubar (nicht einmal halb so groß wie München), dafür jedoch mit 800.000 Einwohnern sehr dicht besiedelt. Trotz der 42 Hügel (ab 30m Höhe) im gesamten Stadtgebiet verlaufen die Straßen, wie für amerikanische Städte typisch, rechtwinklig. Um die dabei entstehenden sehr steilen Straßenabschnitte (bis zu 31,5% Steigung in der Filbert Street!) zu überwinden, wurde 1873 die erste Cable Car Linie eröffnet. Eine weitere Attraktion der Stadt ist die Seelöwenkollonie, welche sich vor einigen Jahren an einem der meist besuchten Orte am Pier 39 niedergelassen hat und sich täglich den Touristen zur Schau stellt. Die Stadt ist derart multikulturell, dass neben dem riesigen Chinatown (eine der größten chinesischen Gemeinden außerhalb der Volksrepublik) auch japanische, vietnamesische, russische, italienische, französische und irische Gemeinden verteilt haben und das besondere Flair dieser Stadt prägen. Natürlich durfte auch ein Besuch auf der berühmt-berüchtigten Gefängnisinsel Alcatraz, auf der unter anderem Al Capone seine Strafe absitzte, nicht fehlen. Durch seine exponierte Lage in der Bucht von San Francisco war dieses Hochsicherheitsgefängnis so gut wie ausbruchssicher. Die wenigen Insassen, welche es unbemerkt geschafft haben die Gefängnismauern zu überwinden, hatten eine 2km lange Strecke durch das 13 Grad kalte und von tückischen Strömungen durchzogene Wasser vor sich. Dennoch gab es einige erfolgreiche Ausbrüche und bis heute konnte in einigen Fällen nicht geklärt weden, ob es die Häftlinge lebend ans Ufer geschafft haben oder ertrunken sind.

Nachdem wir am ersten Tag über 14 Stunden auf den Beinen waren um die Stadt zu erkunden, haben wir es am zweiten Tag etwas ruhiger angehen lassen und haben uns "nur" die gekrümmteste Straße der Welt (Lombard Street), den Yerba Buena Park sowie einige nette Stadtteile angeschaut, waren am Ocean Beach in einem Cafe essen und sind sehr früh ins Bett gegangen.

Wer früh ins Bett geht, kann auch früh aufstehen und somit hatten wir am letzten Tag in San Francisco viel Zeit mit unseren gemieteten Rädern die Gegend zu erkunden. Zunächst ging es am Hafen entlang Richtung Golden Gate Bridge, über selbige hinüber bis in das nette Örtchen Sausalito und weiter bis zum Old Mill Park. Auf dem Rückweg haben wir dann noch den Baker Beach sowie den Golden Gate Park (eher enttäuschend) mitgenommen und haben nach 8 Stunden radfahren erschöpft die Räder wieder abgegeben. Auch Morgen werden wir von diesem Wunderschönen Tag noch etwas haben...nämlich einen knallroten Sonnenbrand und nen schmerzenden Hintern:-) Am Abend sind wir dann noch in ein chinesisches Restaurant, welches uns ein Lokal in der Straßenbahn empfohlen hat (die Amis hier sind unglaublich hilfsbereit und nett) gegangen und haben uns anschließend am Hafen den Sonnenuntergang angeschaut.

Am nächsten Tag holten wir unser Auto ab und machten einen kleinen Abstecher nach Sacramento um einen großen blonden Deutschen beim Bälle versenken zuzusehen. Leider hatte Dirk Nowitzki keinen guten Tag erwischt und traf nicht viel. Dafür war das Spiel bis zum Ende spannend und Dallas hat die Partie wenigstens gewonnen.

Morgen geht es weiter Richtung Süden an die Küste...

Our first stop was the famous city of San Francisco at the Golden Bay. The city itself is quit small (for America) but the metropolitan area has over 4 Mio. inhabitants. San Francisco is famous for its steep streets (31,5% at Filbert Street) and the Cable Cars that crest these hills day by day. Another attraction is the sea lion colony that settled down at the very busy pier 39. Of course we also visited the notorious prison island Alcatraz where for example Al Capone served his punishment.

At the second day we visited the "crookiest street" of the world, the Lombard Street, the Yerba Buena Park and some nice quarters and went to bed early. The last day in San Francisco we rented some bicycles and biked the famous Golden Gate Bridge. On the other side we visited the little town Sausalito and on our way back we stoped at the Baker Beach and the Golden Gate Park.

The next morning we picked up our rented car and drove to Sacramento to watch the NBA Game against Dallas (with my favorite player Dirk Nowitzki).

Tomorrow we will go back to the south and drive along the coast.